A húszéves Violet Sorrengail egész eddigi életében azt hitte, a történelem tanulmányozása lesz a feladata az Írnok Kvadránsban az imádott könyvek között. Azonban az iskola vezénylő tábornoka – aki egyszemélyben a lány kőkemény anyja – megparancsolja, hogy Violetnek be kell lépnie a többszáz jelölt közé, akik Navarre elitjéhez, a sárkánylovasokhoz akarnak tartozni.
A húszéves Violet Sorrengail egész eddigi életében azt hitte, a történelem tanulmányozása lesz a feladata az Írnok Kvadránsban az imádott könyvek között.Azonban az iskola vezénylő tábornoka – aki egyszemélyben a lány kőkemény anyja –megparancsolja, hogy Violetnek be kell lépnie a többszáz jelölt közé, akik Navarre elitjéhez, a sárkánylovasokhoz akarnak tartozni.Ha mindenkinél kisebb és törékenyebb vagy, akkor csak egy hajszál választ el a haláltól…mondjuk azért, mert a sárkányok nem választanak ki „törékeny" embereket, hanemfelperzselik őket.Ráadásul, amikor kevesebb a kapcsolódni hajlandó sárkány, mint kadét, nem meglepő, hogy a többség szívesen végezne Violettel, hogy ezzel is növelje a saját esélyeit a sikerre. A többiek pedig azért ölnék meg, mert az anyja lánya; köztük van Xaden Riorson is, a Lovasok Kvadránsának leghatalmasabb és legkönyörtelenebb szárnyvezére is.Violetnek minden ravaszságára szüksége lesz, hogy minden újabb napfelkelte életben találja.Közben az iskola falain túl dúló háború egyre gyilkosabb, a királyság védelmét szolgálóerődítmények sorban elesnek, és egyre többen halnak meg. A helyzeten tovább ront, hogyViolet gyanakodni kezd, hogy a vezetés rettenetes titkot rejteget.Barátok, ellenségek, szeretők. A Basgiath Hadi Iskolában mindenkinek határozott terveivannak, mert ha valaki egyszer bekerül, onnan csak két kiút van: lediplomázni vagymeghalni.
